Обменом веществ называют совокупность преобразований энергии и вещества в организме. При обмене веществ выделяется энергия, удаляются вредные вещества из организма, происходит работа других функций, доставляющих в кровь питательные вещества, когда пища уже переварилась.

Процесс обмена веществ проходит в два этапа:

1. Анаболизм – синтез при помощи ферментов необходимых для клеток компонентов, происходящий за счет потребления энергии, выделяемой фосфатными связями.

2. Катаболизм – Ферментативное разделение собственных и пищевых молекул, при этом освобождается энергия, заключенная в них.
Роль ферментов в обменных процессах довольно значительна. Именно они являются катализаторами для синтеза одного химического вещества из другого.

Вот главные причины нарушения процесса обмена веществ:
- нарушенная работа эндокринной и нервной систем,
- нарушение процесса синтеза ферментов,
- нарушение выработки иммунных и транспортных белков,
- недостаток в пище витаминов, жирных кислот, микроэлементов,
- несоответствие качественного и количественного состава пищи энергетическим потребностям организма,
- большое количество тяжелых металлов в организме,
- наличие в организме токсических чужеродных веществ,
- нарушения в работе генетического механизма в клетках.

Образ жизни оказывает решающее влияние на обменные процессы. Регулярность питания, его сбалансированность, количество времени, уделяемое сну, насколько часто мы попадаем в стрессовые ситуации, как много мы двигаемся в течение дня.

Большинство ученых считают, что процессы обмена могут быть нарушены также из-за значительных перемен в жизни. Как показывают их исследования, большинство пациентов с нарушением обменных процессов тяжело переносят перемены. Например, аноректики предпочитают, чтобы их жизнь была предсказуемой, строго упорядочена и организована.